On se sert de dix couleurs desquelles toutes les autres se font par mélange.
Ce sont : le blanc de plomb, l'ocre jaune et rouge, l'outremer, l'ombre, le noir, le jaune de Naples ou de plomb-étain, le cinabre et la garance. Tous ces pigments sont d'origine ancestrale.

Préparer la palette
Pour l’esquisse on a besoin de peu de couleurs : prendre une petite palette.
Si elle est neuve, on protègera le bois de la palette par une enduction d’huile côté travaillant et par une couche de vernis cire de l’autre côté.

Les couleurs à utiliser
-
Blanc de Plomb
-
Ocre Jaune (séchage rapide)
-
Ocre rouge (séchage rapide)
-
Terre de Chypre (ou terre d‘ombre)
-
Bleu mélangé (ultramarine+Lapis-Lazzuli)
-
Noir d’Espagne (ou Indien), ou à défaut Oxyde de fer
-
Jaune de Naples (antimoniate de plomb)
-
Cinabre (Sulfure de mercure)
-
Laque de Garance
On peut ajouter :
-
Indigo (un très joli bleu est obtenu avec une sous-couche de bleu indigo et une couche de surface avec du lapis-lazzuli)
-
Orpiment (long à sécher)
-
Réalgar (long à sécher)